数百年的远亭家塾已很破旧了

　　广州东郊有个古村落，村民在秀美的环境中过着悠闲宁静的日子，烧的依然是柴火，喂鸡依然用谷糠;村周围铺天盖地长着上万棵荔枝树，其中70%以上是百年以至几百年的古树。这就是在文物普查中被列为广州古村落的萝岗区文物保护单位———水西村。

　　“神仙山”前“耙子巷”

　　水西村是典型的珠三角农村格局。一条大街，从村头直通到村尾。大街前面是几口很大的池塘。大街后边一字儿排列着年代不一、风格各异的十间祠堂。

　　祠堂之间夹着一条条笔直而又深邃的古巷，直通到被村民称为“神仙山”的后山。村民爱用耙地用的“耙子”来形容村前大街和笔直的古巷。

　　负责村里文史工作的威叔告诉我们，水西村几乎所有村民都姓钟，自明代弘治年间萝岗钟氏第九世西翠公开村以来，已有600多年历史，这些祠堂就是历史见证。十世昆山祖祠保存得最好，建于明代后期，祠堂为三进建筑，门口两侧的石包台、一对石鼓，以及博古瓦脊还完好无损。十九世远亭家塾有个比较少见的阁楼，可以见到街上景色。十六世润峰祖祠内有一个接旨拜亭，双檐八柱，十分特别。

　　威叔说，水西村人才辈出，折射出浓郁的岭南乡村耕读文化。开村祖西翠公是一位私塾先生，首创崇尚教育、尊师重学的风气。十世祖钟金曾中进士，做过广西融县知县和云南御史。十九世祖钟逢庆靠种果树发家，成为萝岗首富，曾负笈广州越华书院、越秀书院读书，中清道光举人，官至翰林院典簿，是当时极有名望的乡绅。二十一世祖钟镇藩是武举人，曾任佛山市长，村中至今仍保存着钟镇藩及其夫人的大幅画像。